Afhængighed

Fysisk afhængighed

Personer, der aldrig har røget, vil have svært ved at forstå, hvordan trangen til en cigaret kan blive så voldsom, at alt andet ikke betyder noget. De tror, det bare handler om at tage sig sammen.
De tager fejl! At holde op med at ryge handler i høj grad om at overvinde de abstinenser, der følger med, når kroppen skal undvære den nikotin, den er vant til at få (den fysiske afhængighed).

Nikotin forstærker afhængigheden

Det hele er et sindrigt, kemisk sammenspil, som primært udspiller sig i nogle af hjernens receptorer, der ikke kan ”forstå”, at de ikke længere får den nikotin, de har vænnet sig til. Nikotin binder sig nemlig til specifikke receptorer i hjernen, som er forbundet med afhængighed. Nikotin stimulerer frigivelse af et hormon (dopamin), som giver en øjeblikkelig kortvarig følelse af nydelse og velvære. Nikotin er således med til at forstærke afhængigheden, idet et pludseligt fald i mængden af dopamin i blodet medfører abstinenser og rygetrang. Reaktionen er abstinenssymptomer, som kan være så voldsomme, at selv den stærkeste vilje ikke slår til, og man taler ligefrem om ”nikotinnarkomaner”, da nikotinafhængighed kan sidestilles med afhængighedstrangen til f.eks. heroin og kokain.

Derudover er der den ”psykiske afhængighed”, som tager udgangspunkt i vaner indlært gennem mange år. Mange ryger f.eks. når de taler i telefon eller lige efter middag. For andre fungerer cigaretten som selskab eller trøst i svære situationer.
Hvis du vil et rygestop for alvor, så har du brug for andet og mere end rygrad. Undersøgelser viser nemlig, at hjælp og støtte fra din egen læge i rygeafvænningsprocessen næsten fordobler sandsynligheden for, at du forbliver røgfri.